AUSTIN

Lang voordat ze bij Apple kwam, had Camara een duidelijke en ambitieuze visie voor haar carrière. “Ik wilde werken aan problemen die wereldwijd een impact konden hebben. En ik wist dat ik dat bij Apple kon.”

In het Material Recovery Lab van Apple in Austin heeft Camara haar uitdaging gevonden. Daar kijkt ze hoe elektronisch afval op een duurzame manier kan worden verwerkt. “Mijn team onderzoekt manieren om materialen te hergebruiken die normaal gesproken verloren gaan.” En dat doen ze met succes – volgens Camara omdat haar team oog heeft voor detail en snel actie onderneemt. “Hier zitten die eigenschappen elkaar niet in de weg, maar werken ze juist samen.”

“Bij Apple wordt teamwork beloond”, vertelt Camara. “Alleen zo haal je de finish. Het is een soort van geheim ingrediënt. Maar ook weer niet zo geheim, want we verwachten het altijd en van iedereen.” Voor Camara lijkt deze cultuur alvast goed te werken. “Hier vind je mensen met verschillende professionele achtergronden en expertises, die allemaal samenwerken aan een gemeenschappelijk doel. Zelfs tijdens de lunch bij Caffè Macs.”

Volgens Camara worden verschillende standpunten bovendien altijd op prijs gesteld. “We willen dat iedereen zichzelf kan zijn en altijd zijn ideeën kan uiten, vooral als die nog niet op tafel liggen. Dat is heel waardevol als we ingewikkelde problemen willen oplossen, en net daarom ben ik hier.”

Tophers verlangen om nieuwe vaardigheden en ervaringen op te doen, was de rode draad in zijn carrière bij Apple. “Ik ben altijd iemand geweest die nieuwe dingen wil proberen. Hoe groter de uitdaging, hoe beter.” Deze mindset leidde Topher van een functie bij Apple Retail naar het Silicon Development Lab in Austin.

“Ik werk veel met prototypes, wat betekent dat we dingen doen die ik nog nooit heb gedaan. We zoeken altijd grenzen op, om te kijken hoe het beter kan. Het is een soort van mysterie dat we oplossen.” Topher ziet ook wat voor impact zijn werk heeft op de producten en klanten van Apple. “De chips die wij ontwikkelen, hebben invloed op het leven van miljoenen mensen over de hele wereld. Dat voelt echt goed.”

Als nieuw lid van het team werkt Topher samen met collega’s die al jaren ervaring hebben, en precies dat was zijn grootste motivatie. “Ik voel me geïnspireerd om mijn beste beentje voor te zetten, omdat ik weet dat mijn getalenteerde collega’s dat ook doen.”

Topher weet nog niet waar zijn ambitie hem uiteindelijk zal brengen bij Apple, maar hij weet wel dat hij altijd steun kan vinden. “Hoe meer ik laat zien dat ik klaar ben voor nieuwe verantwoordelijkheden, hoe meer kansen ik tegenkom. Toen ik begon had ik ook veel vertrouwen in mezelf, en de mensen hier zagen dat. Bij Apple wisten ze dat ik meer aankon.”

Ramani beleefde van dichtbij hoe Apple Austin in de loop der jaren is gegroeid. “We zijn heel erg aan het uitbreiden. Technici krijgen steeds meer kansen om verschillende functies te ontdekken en hun expertise met meerdere teams te delen.”

In Austin heeft ze ook Women@Apple, een Diversity Network Association waarvan ze medevoorzitter is, zien groeien tot meer dan 3000 leden. “Het is zo belangrijk om deze community hier te hebben. We bieden nu nog meer mentorprogramma’s en professionele trainingen aan.”

Samenwerking speelt ook een belangrijke rol in Ramani’s werk. “Dankzij onze teamcultuur kunnen we geweldige resultaten leveren. We willen dat iedereen vragen stelt en de discussie aangaat, zodat we onze ideeën rond krijgen.”

Ramani dankt het succes van haar team aan de bereidheid en het vermogen om contact te leggen. “We zijn hier om fantastisch werk te leveren, en we slagen daarin omdat we echt om elkaar geven. Dat schept een band. Mijn werk voor Women@Apple wordt door mijn collega’s, mijn manager en andere leidinggevenden bijvoorbeeld echt ondersteund en gewaardeerd. Iedereen vindt het belangrijk. In zo’n cultuur is het ook makkelijker om hulp te vragen – en die te accepteren. Het voelt gewoon goed om deel uit te maken van een team en een bedrijf dat daar waarde aan hecht.”

Marcs carrière bij Apple begon meer dan negen jaar geleden als Support Advisor in Austin. Sindsdien heeft hij aan de hand van ontwikkelingsprogramma’s verschillende functies verkend. “Bij Apple kun je professioneel groeien op een manier die echt bij je past.”

Er was één programma waarin Marc de gelegenheid had om een aantal maanden een andere functie te proberen. “Dat was ideaal. Ik kreeg op die manier een beeld van het werk en kon zien of het bij me zou passen, voor ik me ergens op zou vastpinnen.”

Marc is niet alleen als persoon gegroeid, maar ook als professional. “Voordat ik hier begon was ik al uit de kast, maar op mijn werk durfde ik nog niet echt mezelf te zijn. Aan deze community heb ik echt veel steun gehad. Zonder aarzelen nam ik mijn partner mee naar de eerste teamactiviteit.”

Marc vindt het ook belangrijk dat anderen zich gesteund voelen. Hij is medevoorzitter geweest van de Diversity Network Association (DNA) Pride@Apple in Austin en is lid van de DNA Women@Apple op de campus. Marc voelt zich echt thuis waar hij werkt en noemt de Austin Pride Parade als een van de meest zichtbare voorbeelden daarvan. “Ik vond het echt inspirerend om duizenden Apple mensen – in onze eigen Pride-T-shirts – voorbij te zien komen, samen met onze families en zelfs het leadership van Austin. Apple is op die momenten echt van de partij. Dat heeft veel betekend voor mij en voor de community.”

Na zijn functie als Systems Electrical Engineer bij Apple in Cupertino verhuisde Kofi naar Austin om een nieuw Mac- en iPad-team uit te bouwen. Momenteel houdt hij zich bezig met het samenstellen van een Mac Studio Systems Engineering-team. “We waren eerst nog met z’n vieren, maar intussen zijn we exponentieel gegroeid. Ik ben trots op het werk dat we doen, en we blijven ook investeren in onze teams. Er zitten dus nog spannende dingen aan te komen.”

Kofi is niet alleen blij deel uit te maken van de befaamde tech-community van Austin - hij vindt er ook inspiratie voor de andere aspecten van zijn leven. Wanneer hij niet naar livemuziek luistert, gaat hij met een kajak de rivier af die door de stad loopt. “De sfeer in Austin is geweldig, er is voor iedereen wel iets te vinden.”

In deze omgeving ziet Kofi Apple als een plek waar leergierige mensen altijd nieuwe manieren vinden om te bloeien. “Je bent hier omgeven door mensen met verschillende perspectieven, zodat je brein en je creativiteit continu worden geprikkeld.”

Tegenwoordig heeft Kofi een leidinggevende rol en helpt hij anderen met hun professionele ontwikkeling. Hij wil dat zijn team bewust de vrijheid heeft om net als hij anders te denken. “Hier kan iedereen met nieuwe ideeën aankomen. Ik wil graag dat mijn team het zelfvertrouwen heeft om het roer om te gooien.”